거침없는 후티 반군…사우디 수도 때렸다

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윤창수 기자

수정 2026-09-20 18:21

입력 2026-09-20 18:21

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튀르키예 ‘사우디 군사 지원’ 언급

19일(현지시간) 예멘 후티 반군의 드론과 미사일 공격을 받은 사우디아라비아 수도 리야드의 킹 칼리드 국제공항 연료 저장소에서 검은 연기가 피어오르고 있다. 리야드 로이터 연합뉴스 — 19일(현지시간) 예멘 후티 반군의 드론과 미사일 공격을 받은 사우디아라비아 수도 리야드의 킹 칼리드 국제공항 연료 저장소에서 검은 연기가 피어오르고 있다.
리야드 로이터 연합뉴스

예멘의 친이란 반군 후티가 사우디아라비아 수도 리야드를 겨냥해 공습을 감행하며 중동 내 충돌이 격화하고 있다. 전선이 사우디 중심부로까지 확산하자 도널드 트럼프 미 대통령은 주말 휴양지인 캠프 데이비드 일정을 중단하고 집무실로 복귀하는 등 백악관의 움직임도 긴박해지고 있다.

야히야 사리 후티 반군 군사대변인은 19일(현지시간) 오후 성명을 내고 “예멘 수도 사나를 겨냥한 사우디 적군의 범죄 시도에 대응해 탄도·순항 미사일과 드론 여러 대를 동원해 두 차례의 성공적인 군사 작전을 수행했다”고 밝혔다. 이어 “첫 번째 작전은 리야드의 민감시설을, 두 번째 작전은 얀부에 있는 아람코 시설을 겨냥했다”며 “사우디의 예멘 봉쇄가 끝날 때까지 사우디의 군사력을 겨냥할 것”이라고 밝혔다.

외신을 종합하면 후티는 리야드 킹칼리드 국제공항 인근과 국영 석유기업 아람코의 주요 시설이 위치한 서부 포구 도시 얀부 등에 공격을 시도했다. 당국이 경보를 해제하고 곧바로 킹칼리드 공항 인근에서는 화염과 검은 연기 기둥이 목격됐다. 이로 인해 상당수 공항 항공편이 결항하거나 지연됐다고 외신들은 전했다. 후티의 리야드 공습은 지난 7월 사우디를 상대로 해상 봉쇄를 선언하고 처음이며, 예멘 내전 발발 이후 9년 만이다.

앞서 이날 오전 사우디 민방위국은 전날 밤부터 이날 오전까지 리야드를 포함한 여러 지역에 공습경보를 발령했다.

사우디 주도 연합군도 후티의 리야드 공격 시도를 확인하며 방공망을 가동했다고 밝혔다. 투르키 알말키 연합군 대변인은 엑스에 사우디 공군이 “토요일(19일) 새벽 후티가 리야드를 향해 발사한 탄도미사일을 성공적으로 요격 및 파괴했다”고 밝혔다. 이어 후티가 사우디 비샤, 타이프, 파라산, 얀부 지역의 민간인과 민간 기반 시설도 표적으로 삼으려 했다며 이러한 공격이 “걸프 왕국(사우디)의 방공망에 의해 저지됐다”고 덧붙였다.

이번 공습으로 후티의 공세는 사우디 본토까지 위협하게 됐다. 특히 리야드와 원유를 홍해 쪽으로 우회 수출하는 핵심 거점인 얀부의 석유시설을 동시에 공격하며 사우디의 심장부격인 수도와 수출 허브를 동시에 위협하는 전략적 의도도 읽힌다.

후티는 앞서 예멘 서부 주요 거점인 모카항과 홍해 입구 바브엘만데브 해협의 페림 섬 등 사우디의 전략 요충지를 장악한 데 이어 이슬람 성지 메카와 사우디 제2 도시 제다 등도 공습 타깃으로 삼았다. 최근에는 사우디 F-15전투기를 지대공 미사일로 격추했다며 관련 사진을 공개하는 등 사우디 전략자산들을 무용지물로 만들고 있다는 우려가 나온다.

후티의 ‘파죽지세’ 공습에 대한 미국과 주변국의 고심도 깊어지고 있다.

정치매체 더힐은 캠프데이비드에서 주말을 보내던 트럼프 대통령이 이날 오후 8시쯤 대통령 전용 헬기편으로 백악관에 복귀했다고 보도했다. 20일까지 머물려던 일정을 취소한 것으로, 후티 반군에 대한 대응을 논의하기 위한 게 아니냐는 관측이 제기된다. 다만 이번 조기 복귀가 군사행동으로 이어질 가능성에는 전망이 엇갈린다. 앞서 트럼프 대통령은 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 후티 반군과 관련해 두 차례나 전화해 지원 요청을 했으나 거절한 바 있다.

사우디아라비아·튀르키예·파키스탄 3국이 결성한 역내 안보 협력체제인 ‘메카공동방위협정’도 출범 한 달여 만의 시험대에 올랐다. 하칸 피단 튀르키예 외무장관은 이날 “사우디에 일부 군사적 필요가 있을 수 있다”며 ‘중동판 나토’로 불리는 메카 협정에 따라 이를 검토할 것이라고 밝혔다. 그러면서 “사우디가 미·이란 전쟁에 휘말리는 것은 용납할 수 없다”며 “교전 종식을 위한 제안을 당사자에게 전달했다”고 전했다. 파키스탄도 후티 반군이 도발적 행위를 중단해야 한다고 촉구했다.

윤창수 전문기자

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