“마린보이의 마지막, 이렇게는 싫어요”
한재희 기자
수정 2016-08-11 01:16
입력 2016-08-10 22:48
도쿄올림픽 의지 보인 박태환
박태환은 “사실 리우올림픽에 오기까지가 제 인생에서 굉장히 힘든 시간이었다”며 “그래도 좋은 결과를 상상하면서 이겨냈는데, (부진으로 인해) 성적에 대해 얘기드릴 만한 일들이 없었던 것 같다”고 말했다. 그러면서 “이런 성격이 아닌데 이번에는 경기할 때 생각을 되게 많이 한 것 같다”며 “레이스에 대한 생각과 그렇지 않은 부분에 대한 생각, 잘 못하면 어쩌지 하는 생각 등 별의별 생각을 많이 한 것 같다”고 털어놨다. 이어 “사실 리우에 와서 가장 많이 한 말이 ‘아쉬워요’, ‘죄송합니다’ 같은 것들”이라며 “하필 내 꿈이자 마지막 20대 올림픽에서 이런 이야기들을 해야 하는지 마음이 좋지 않았다”고 덧붙였다.
그렇지만 박태환의 수영인생은 아직 끝난 것 같지 않다. 그는 벌써 다음을 준비하고 있다. “만약 도쿄올림픽을 도전하게 되는 그 순간부터는 지금보단 더 준비를 잘해서 뛰면 좋겠다”며 “이번 경기로 수영에 대한 갈증이 더 많이 생긴 것 같다”고 강조했다. 이어 “지금 이런 결과로 제가 선수를 끝내길 원하지들 않으실 것 같다”며 웃어 보였다.
인터뷰 말미에 보도용 사진을 찍겠다는 취재진의 요청에 뾰루지를 만지며 “뭐가 예뻐서 사진을 찍어요”라고 답한 박태환. 그래도 “숙제를 잘 풀어 보겠다”고 힘주어 말하며 인터뷰를 마무리지었다. 한때 ‘국민 남동생’으로 불렸던 박태환은 앞으로 다시 국민들의 예쁨을 받게 될 수 있을까. 어려운 숙제가 눈앞에 놓였다.
리우데자네이루 한재희 기자
jh@seoul.co.kr
2016-08-11 26면
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