아우슈비츠수용소장의 딸, 40년간 숨어 지낸 사연

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https://m.seoul.co.kr/news/international/europe/2013/09/11/20130911025031
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수정 2013-09-11 00:31

입력 2013-09-11 00:00

브리지트, 美 버지니아에 은신 “어릴적 집안 가구는 죄수들 것…몇명은 가족들 시중 들기도”

루돌프 회스(뒷줄 오른쪽에서 두 번째)와 부인 헤드위그(앞줄 왼쪽에서 첫 번째) 사이에서 셋째로 태어난 브리지트(뒷줄 왼쪽에서 첫 번째)가 막내를 품에 안고 있는 어머니를 바라보고 있다. 워싱턴포스트 캡처 — 루돌프 회스(뒷줄 오른쪽에서 두 번째)와 부인 헤드위그(앞줄 왼쪽에서 첫 번째) 사이에서 셋째로 태어난 브리지트(뒷줄 왼쪽에서 첫 번째)가 막내를 품에 안고 있는 어머니를 바라보고 있다.
워싱턴포스트 캡처

폴란드 아우슈비츠 강제수용소의 소장을 지낸 루돌프 회스의 딸인 브리지트(80)가 1972년 이후 미국 버지니아에서 은신해 온 것으로 알려졌다. 워싱턴의 한 의상실에서 35년간 근무한 뒤 몇 년 전 은퇴한 브리지트는 자신의 구체적인 신상 정보를 밝히지 않는 조건으로 워싱턴포스트와의 인터뷰에 응했다.

브리지트(가운데)가 아우슈비츠 수용소 인근 빌라 정원에 마련된 나무 미끄럼틀 위에서 형제들과 함께 웃고 있다. 워싱턴포스트 캡처 — 브리지트(가운데)가 아우슈비츠 수용소 인근 빌라 정원에 마련된 나무 미끄럼틀 위에서 형제들과 함께 웃고 있다.
워싱턴포스트 캡처

8일(현지시간) 워싱턴포스트에 따르면 브리지트는 자신의 아버지가 아우슈비츠 강제수용소 소장을 지냈던 1940년 이후 4년간 수용소 인근의 2층짜리 빌라에서 유년시절을 보냈다. 브리지트에 따르면 그의 가족들이 살던 집은 수용소의 죄수들로부터 빼앗은 가구로 장식돼 있었고, 몇몇 죄수들이 가족들을 위해 시중을 들었던 것으로 알려졌다.

브리지트는 “아버지는 적어도 우리에게는 세상에서 가장 다정한 분이었다”면서 “아버지가 집에 계실 때, 가족들과 함께 할 때, 그리고 일을 하고 돌아오셨을 때를 떠올리면 아버지는 이따금 슬퍼보였다”고 회고했다. 그는 당시 아우슈비츠 수용소에서 어떤 일이 일어났는지 부정하지 않으면서도 “아버지가 당시 그 일을 하지 않으면 가족들이 위협을 받았기 때문에 어쩔 수 없었다”면서 아버지에 대한 연민의 심정을 드러냈다.

1950년대 독일을 떠나 스페인으로 이주한 브리지트는 마드리드에서 약 3년간 패션모델로 활동한 이후 1961년 아일랜드계 미국인과 결혼해 현재 미국에서 살고 있다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr

2013-09-11 25면